Edible Garden in Zone 5 – Email Communication with a Customer

Answered  some questions regarding the seeds offered in our Amazon store. Thought more gardeners might benefit from the discussion. 

Q: We just received the seed we ordered from Amazon. They look great. We just hope you could provide more instruction, especially on whether it should be started indoors or directly outdoor. 
Here are the seeds we have now (Order # 114-9932611-6932233). Could you please tell us which are the ones I need to start seeds indoors, which are the ones I should plant seeds outdoors? Thanks!
Cilantro, Gold Cherry Tomato, Loofah, Amanranth (Chinese Spinach), Red Amaranth, Feather Bok Choy, Baby Bok Choy, and Chinese Celery. We are at Zone 5 (zip code:03110). By the way, we can speak both Chinese and English, but we prefer Chinese. If you can speak Chinese, feel free to send me any instructions in Chinese. That would be easier.
Thank you so much!

A: 你好。谢谢你的order. 
正好我也在zone 5b. 
现在应该started indoors: 丝瓜， sun gold tomato. 这2 个种子需要高温发芽。 可以泡一夜后包起来放到router 上。 丝瓜1天， 西红柿2天左右发芽。 丝瓜长得比较快，可能需要给根竹棍让藤爬一下。 最好晚一点再移出去–大概6月1日左右。 这样能保证高产。 丝瓜产量很高， 现在育苗的话一株至少产20个瓜。

现在可以direct sow outdoors, 但是长得比较慢。 如果天冷不想折腾， 可以晚一点： 鸡毛菜。 
5月1日左右direct sow: 香菜。 （播之前把种子压碎泡一夜）。 上海青。
6月1日左右直接播种在地里： red garnet and tricolor 苋菜。 芸豆怕冷， 要晚一点移出去， 比如6月1日。 可以在5月15日左右育苗。 
苗移出去之前一定要harden off: 第一天放到阴地里， 第二天晒一个小时， 第三天2个小时， 地天4个小时。 然后可以全天。 这一步非常重要。 否则plants 可能一， 两周不长个–因为叶子被太阳烧焦了。 
下面链接是我们网站上过去种过的蔬菜的帖子， 里面可以看到那天育苗， 那天播种什么的。 和你的zone 一模一样， 可以参考https://amyestore.com/product-category/ribbon-and-bow-tutorial-instruction-free-how-to-small-business-craft-show-idea-tip/vegetable-garden-deer-resistant-plants-ideas/

下面链接有一个seeds starting calculator, 挺好用： https://www.groworganic.com/pages/seed-planting-calculator

很好奇你为什么不打算种中国黄瓜。 这个我觉得是最值的。 我们网站上有去年前年种黄瓜的post 可以参考。 

Thanks.
Michelle

Q: 哎呀哎呀，太及时了，感谢啊，这么详细。我马上就是去发丝瓜。我有个3” 的育苗盒，不知道够不够大。那个Sun gold 西红柿啊，我倒是已经育苗了，但是就是没有像你说的泡种子。我不知道要泡一下，还好还有几颗小种子，我重新弄。你说的中国黄瓜，我不知道具体叫什么名字，我买的叫Cucumber, pickling, “sumter”. 我正在一点点学习你的网站，非常详细，很好，刚刚看你说的去买了豌豆尖。这个我最爱吃了。感谢感谢啊，我会经常和您请教的。我住在NH。你在NH吗？

A: 中国黄瓜名字是China long. 你在Amazon 买我们种子的那个链接里找China long 就是。有2 个价钱，$3 多的是我们自己发的，省些运费。
3” 盒子可以先用着，长大一些不够的话倒出来放大盆里很容易。忘了提苗出来后一定要多照光，最好照足16 小时。否则长得像豆芽菜。可以放台灯下面4-6” 远。见附图。
西红柿不重新泡也可以。把水浇足，保鲜膜盖上，放到暖气出风口，会快些出苗。不能埋太深，1/8” 就好。我住在芝加哥地区。原来以为NH 很冷，没想到和我们这一样。
欢迎交流切磋 🙂

Q: 好的好的，我一会儿去买黄瓜。另外，我刚才看到你的帖子，https://amyestore.com/product/compost-leaves-reduce-carbon-footprints/ 倒数第二张图片，我看到出来的就是腐殖土，我很惊讶，是说叶子放在桶里， 慢慢的出来就是土了？不需要你预先在桶里放土吗？
我老公今年也是在把院子里的落叶收集起来想沤成土。但是我们是这样做的，我一直觉得不靠谱啊。他大概是一周前才收集去年冬天的叶子，弄碎一些后，铺在了我们今年新建的菜床的底部，然后撒了一些切碎的西瓜皮帮助腐烂，然后盖了厚厚的一层土，目前用塑料布封上了，期待说5月初把菜移植在上面，你觉得这样能行吗？会不会还没有腐熟，会烧了根？
再次感谢指导，很开心！

A: 腐殖土就是叶子，菜，树枝变成的土，里面一点土都不用放。不过时间很长，基本是去年的材料今年才能变成土。

收集去年冬天的叶子，弄碎一些后，铺在了我们今年新建的菜床的底部，然后撒了一些切碎的西瓜皮帮助腐烂，然后盖了厚厚的一层土–这么做不会烧根。但不能在夏天做。现在这么做可以提高土壤温度，帮助小苗，没问题。我每年春天都把厨余埋在地下深处。埋的厨余倒不一定是composted 了，很大一部分招来蚯蚓吃掉。等夏天的时候基本都被消化了，所以安全。
原来Amazon 和lowes 有种compost bin 很好用。如图。淡季的时候$50不到。去年扔的东西，今年变成土从下面产出来用。现在没有了。估计现在是供货问题。等疫情过了关心一下买一个吧。估计你们那也是地广人稀不在乎地方。不断往里填东西，最后你就不用每年买土种地了。图书馆借本书”let it rot”. 讲怎样最快的compost. 很有用。

Q: 我老公总有个观点，说出苗之前要浇水，说出苗之后就不要浇水了，要让苗干着，否则也会造成徒长。我不知道这样对不对，我总感觉整个育苗期应该一直保持土壤湿润。你说呢？

A: He’s wrong 🙂 . google “Causes of Leggy Seedlings” you’ll find the answer. 主要原因是光不够。 https://m.media-amazon.com/images/I/71w2mR1TUZL._AC_SL1500_.jpg链接里是amazon 上burppe seeds 的包装。 北方室内的光线肯定不足。 要补充人工光。 需要16小时照明， 灯离叶子4“。 试试吧， 照足16小时肯定不徒长。 刚开始离远些 ，因为有些灯比较热， 怕burn . 头一天没问题的话在慢慢放到4” 远。
 

Q: 也不知道我哪里做错了，丝瓜到现在都没有发芽。

A: 丝瓜泡一夜以后需要nick the seeds (google how to nick the seeds check 一下YouTube Video). 最直接的办法是像嗑西瓜籽一样磕开，只要不把瓜子仁磕碎，就没问题。  然后再泡四个小时，包wet paper towel, 放袋子里封上，放route 上。24 小时内就应该发芽。
如果不把皮磕开或者nick 破，水份就一点也进不去，瓜子就不怎么发芽。
再试试。丝瓜是最容易发芽的种子之一。